Wanneer heb je een beroep gedaan op Stichting Sociaal Fonds?
“In 2025.”
Wist je vooraf dat het Sociaal Fonds bestond?
“Nee, eigenlijk niet. Ik kwam het tegen via een artikel op het intranet. Dat was precies op het juiste moment.”
Wat maakte dat je toen besloot hulp te vragen?
“Het kwam echt als geroepen. We probeerden al jaren de golf van financiële nood die ons dreigde te overspoelen voor te blijven. Het Sociaal Fonds voelde als een strohalm om eindelijk echt uit de problemen te komen.”
Hoe werd je hulpvraag opgepakt door het Sociaal Fonds?
“Wat me meteen opviel was dat het onbaatzuchtig was, maar niet vrijblijvend. De hulp is echt bedoeld als hulp, zonder dubbele bodems of verborgen addertjes onder het gras. Échte hulp. Dat maakt het proces niet altijd makkelijk, maar wel een proces waar je met vertrouwen instapt. Alles is gericht op een oplossing voor de lange termijn.”
Hoe heeft het Sociaal Fonds je concreet geholpen?
“Vooral door rust, overzicht en vertrouwen te creëren. Wij dachten altijd dat we het best goed onder controle hadden, maar we hadden een aantal betalingsregelingen lopen. Daardoor kwamen we eigenlijk nooit echt uit in een maand. We vulden constant het ene gat met het andere en leefden met de dreiging: wat als er nu iets groots stukgaat?”
“Het Sociaal Fonds heeft die regelingen overgenomen en de schulden afgelost. Voordat we überhaupt begonnen met terugbetalen, werd Budgeteffect ingeschakeld om onze aflossingscapaciteit te berekenen. Totdat daar duidelijkheid over was, hoefden we nog niets af te lossen. Dat gaf ons lucht.”
Wat betekende die hulp voor jou, op dat moment en later?
“De aanpak van het Sociaal Fonds is echt gericht op een duurzame oplossing. Dat zorgde meteen voor het gevoel: het zou kunnen dat het nu goed komt. Daar verlangden we enorm naar, maar we waren ook huiverig. Na jaren van stress durf je bijna niet meer te geloven dat het ook anders kan.”
“Nu het coachingstraject bij Budgeteffect is afgerond en we een paar maanden verder zijn, merken we het verschil dagelijks. We kijken nu zonder vrees naar onze rekening. Niet meer om te zien hoe we het met zo weinig mogelijk tot het einde van de maand moeten rekken, maar gewoon om te zien wat er nog op staat.”
Ben je anders gaan kijken naar geld en stress?
“Ja, absoluut. Financiële stress voelt alsof je constant achterom moet kijken, bang voor die golf waarin je kopje-onder kunt gaan. Als je heel hard je best doet, lukt het misschien nog even om die voor te blijven.”
“Nu voelt het niet meer alsof die golf achter ons aan buldert. Het voelt alsof we op een bootje zitten en genieten van rustig water. Soms komt er nog een golf onder het bootje door, maar dan kijken we ernaar en denken we: prima, alles onder controle.”
Hoe gaat het nu met je?
“Het was wennen om erop te vertrouwen dat de financiële stress echt voorbij is. Dat zit in het herwinnen van controle over inkomsten en uitgaven, en in het terugvinden van toekomstperspectief. Dat was nooit gelukt zonder de tussenkomst van het Sociaal Fonds en de expertise van Budgeteffect.”
Waarom denk je dat mensen het soms lastig vinden om hulp te vragen?
“Omdat financiële zorgen nog steeds een taboe zijn. Zeker als je een ‘normale’ baan hebt. Dan hoor je vaak: dan moet je toch rond kunnen komen?”
“Maar dat klopt allang niet altijd meer, met de huidige vaste lasten. Zeker niet als er een paar keer een noodzakelijke maar onverwachte uitgave voorbij komt waarvoor je niet hebt kunnen sparen.”
“Ik denk ook dat veel mensen denken dat ze de controle nog hebben, terwijl ze bij de eerste echte tegenslag feitelijk kopje-onder gaan. Ze zijn zich vaak niet bewust van hoeveel stress dit leven met zich meebrengt. Je hoofd boven water houden wordt een overlevingsstrategie die werkt zolang het nog nét goed gaat. Maar wat doe je als die golf toch over je heen komt?”
Wat zou je tegen collega’s willen zeggen die dit herkennen?
“Stap over je eigen schaduw heen en neem contact op met het Sociaal Fonds. Een mailtje is genoeg om te kijken wat de mogelijkheden zijn. Wat heb je te verliezen?”
“Het is hard werken om inzicht te krijgen, uit de schulden te blijven en het overzicht terug te winnen. Maar je hoofd boven water houden is óók hard werken. Als je werkt aan overzicht, werk je aan je toekomst en aan rust. Blijf je alleen maar werken om niet kopje-onder te gaan, dan weet je één ding zeker: je benen raken een keer uitgeput. En dan?”
Heb je tot slot nog een boodschap voor collega’s die bijdragen aan het Sociaal Fonds?
“Het is misschien niet de grootste donatie die je elk jaar aan een goed doel doet, maar de impact is zó direct voelbaar voor je collega’s. Bovendien is het geen weggeefgeld. Alles wordt terugbetaald, waardoor met hetzelfde geld steeds weer nieuwe collega’s geholpen kunnen worden.”
“Nog geen zes maanden geleden had ik dit interview niet kunnen geven. De rust, het vertrouwen en de professionele aanpak van SSF en Budgeteffect hebben ervoor gezorgd dat ik dit nu kan vertellen zonder financiële angst. Dat stressvrije gevoel gun ik iedere collega, en ieder gezin, dat nu nog in die situatie zit.”
“Naar alle collega’s die maandelijks meedoen met het SSF wil ik mijn dank uitspreken. Dit is de impact die jullie maken. Niet alleen op mij, maar ook op mijn gezin. Het is oprecht onbetaalbaar!”
In dit ervaringsverhaal verwijzen we naar de persoon met 'ze/zij'. Dit verhaal is geanonimiseerd en 'ze' betekent in dit geval niet dat het persé om een vrouwelijk persoon gaat.